Action en Werkcentrum creëren samen kansen
Winkelbedrijf Action staat bekend om zijn multiculturele en inclusieve werkvloer. Via Werkcentrum Groot-Amsterdam gingen al 15 medewerkers aan de slag bij Action-winkels in Amsterdam. Een van die medewerkers is Irina (48), afkomstig uit Donetsk in Oekraïne. Zij is inmiddels een gewaardeerde kracht in een van de winkels in Amsterdam Noord. Voor Action is het duidelijk; een sterke motivatie is belangrijker dan aan álle vacature-eisen voldoen. En dat leidt tot een sterk en divers team. Bij het vinden van nieuwe mensen is Werkcentrum Groot-Amsterdam een gewaardeerde partner geworden.
Veel heftiger wordt het niet: door oorlog je land moeten ontvluchten en daar een nieuwe start maken. Irina deed het. Kort nadat ze in Nederland was aangekomen, vond ze werk in Aalsmeer. Dagelijks pendelde ze met het openbaar vervoer heen en weer tussen haar woonplek in de Pijp en de bloemenveiling. Toen ze vanuit de Pijp naar Amsterdam Noord moest verhuizen, werd dit onhaalbaar. “Ik moest toen elke dag twee uur reizen terwijl mijn werkgever geen reiskosten vergoedde. Dat maakte het heel zwaar,” vertelt ze. De coördinatoren van haar woonlocatie brachten haar toen in contact met de gemeente die weer doorverwees naar Werkcentrum Groot-Amsterdam.
De match via Werkcentrum Groot-Amsterdam
De accountmanager van Werkcentrum Groot-Amsterdam stelde Irina vervolgens voor bij een Action-filiaal in Amsterdam Noord. Hier sprak ze met Jeffrey Vercouteren, regionaal manager bij Action. Hij vertelt hoe belangrijk de bereikbaarheid van een werkplek is voor veel van hun medewerkers. “De match tussen de kandidaat en de functie moet zowel praktisch als logistiek kloppen”, zegt hij. “Werkcentrum Groot-Amsterdam kijkt in de selectie van kandidaten heel goed naar die bereikbaarheid. Hierdoor kunnen we vaak snel schakelen met hen. Bovendien kwam Irina bij ons binnen met een sterke wil om te werken en te leren. Dat zien we bij veel kandidaten die via Werkcentrum Groot-Amsterdam op gesprek komen.”
Taal geen belemmering
Normaal gesproken heb je Nederlands of Engels nodig voor het werk dat Irina nu doet, maar Action kijkt verder dan dat. Met een sterke motivatie en de inzet van hulpmiddelen kan het toch werken, ook als niet aan alle vacature-eisen wordt voldaan. Jeffrey: “Het sollicitatiegesprek deden we, heel praktisch, met behulp van Google Translate. Bij Irina merkten we dat ze intelligent is, graag wil werken én in de buurt woont. Taalvaardigheid ontwikkelt zich vanzelf, zeker bij een bedrijf als Action, waar je werkt met mensen van diverse achtergronden en in contact komt met allerlei verschillende klanten.”
Action probeert mensen, waar nodig, zo veel mogelijk intern klaar te stomen om aan de slag te kunnen. Zij komen meteen in dienst en krijgen begeleiding op de werkvloer. Jeffrey: “Mensen met een goede motivatie krijgen een kans bij Action, ongeacht achtergrond of opleidingsniveau. We merken dat deze openheid bijdraagt aan een divers en sterk team waarin mensen elkaar ondersteunen. Irina bevestigt dat en gebruikt, in het Russisch, regelmatig het woord ‘kollektiv’, waarmee ze bedoelt dat ze zich opgenomen en gesteund voelt door een fijn team.
Communiceren op gevoel
Door de interactie met klanten en collega’s vergroot Irina nu snel haar kennis van het Nederlands en het Engels. Ze vertelt: “In het begin was de communicatie in de winkel soms lastig, vooral als er veel klanten zijn die allerlei vragen stellen. Ik deed toen veel dingen op gevoel. Nu spreek ik al wat Engels en gebruik ik Google Translate wanneer ik iets niet begrijp. De klanten hebben daar alle begrip voor. Het werk zelf is niet moeilijk. Je moet vooral geconcentreerd blijven werken en natuurlijk vriendelijk en respectvol zijn naar de klanten. Dat gaat me prima af.”
Partnerschap en maatwerk
De samenwerking tussen Werkcentrum Groot-Amsterdam en Action is gebaseerd op maatwerk. Werkcentrum Groot-Amsterdam doet het voorwerk en stelt passende kandidaten voor. Ze houdt hierbij rekening met de wensen van de winkel én van de kandidaat. Door deze aanpak is in de afgelopen vijf maanden een echt partnerschap ontstaan. Inmiddels zijn er, via Werkcentrum Groot-Amsterdam, al 15 medewerkers succesvol gestart in verschillende Action-winkels in Amsterdam. Action is immers aanwezig in alle stadsdelen en biedt veel verschillende functies, van verkoopmedewerkers tot assistent-managers.
Het mooie van deze samenwerking is dat we veel mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een kans kunnen geven op werk en daarmee een beter leven.
Groeikansen
Medewerkers kunnen zich bij Action echt verder ontwikkelen, bijvoorbeeld door cursussen Nederlands, en doorgroeien naar een functie als teamleider. Jeffrey: “Waar nodig maken we graag gebruik van ondersteuning door Werkcentrum Groot-Amsterdam, bijvoorbeeld coaching van een kandidaat. Het mooie van deze samenwerking is dat we veel mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een kans kunnen geven op werk en daarmee een beter leven.”
Blik op de toekomst
Voor Irina is de kans om bij Action te werken een belangrijke stap. “In Oekraïne had ik een klein bedrijf en werkte ik bij een liefdadigheidsinstelling. Voor mezelf beginnen is nog geen optie. Dan moet ik eerst de taal beter leren en meer financiële middelen hebben.” Jeffrey vult aan: “Het is volgens mij belangrijk dat bedrijven beseffen dat veel mensen waardevolle ervaring en vaardigheden hebben, ook al missen ze een diploma of spreken ze de taal nog niet goed.” Irina afsluitend: “Op termijn hoop ik door te kunnen groeien naar werk dat iets beter betaalt. Amsterdam is immers een dure stad. En ik zou zelfstandig willen wonen, in plaats van in een slaapzaal voor vluchtelingen uit Oekraïne. Voor nu ben ik vooral dankbaar voor de mogelijkheid om veilig in Nederland te zijn, hier te werken en de taal te kunnen leren.”
